Animals of the Ice: Beluga Whales

Transcript

NARRATOR:

Take a look in the shallow coastal waters of the Arctic, and you might just spot a beluga whale. They don’t look like your typical whale, though.  Adapting to life among sea ice, belugas are all white in color.

They also have a ridge on their back instead of a dorsal fin, and a thick layer of blubber.  Scientists believe they evolved this way to stay warm in their icy Arctic surroundings.

That lump on the beluga’s head is called a melon, and it can actually change shape.  Scientists think this affects how they use sound as sonar to locate food and to find breathing holes in the Arctic ice sheet.

During the colder months, as the Arctic water freezes over and the ice thickens, belugas will migrate south to avoid getting trapped in the ice.  They don’t want to fall prey to the polar bears or killer whales that hunt them.

And that’s life with the ice for beluga whales.

 

Transcripción

NARRADOR:

Echa un vistazo en las aguas costeras poco profundas del Ártico, podrías ver a una ballena beluga.

Sin embargo, ellas no se parecen a una típica ballena. Por la adaptación a la vida entre el hielo marino, las belugas son todas de color blanco. Tienen también una cresta en la espalda en lugar de aleta dorsal y una gruesa capa de grasa. Los científicos creen que evolucionaron de esta manera para mantener el calor en su entorno ártico cubierto de hielo.

Ese bulto en la cabeza de la beluga se llama “melón” y puede, de hecho, cambiar de forma. Los científicos piensan que esto afecta a la forma en que utilizan el sonido como sonar para localizar la comida y encontrar agujeros de respiración en la capa de hielo del Ártico.

Durante los meses más fríos, al congelarse el agua del Ártico y aumentar la densidad del hielo, las belugas emigran al sur para evitar quedar atrapadas. Evitan ser presa de los osos polares o las orcas que las cazan.

Y así es la vida en el hielo para las belugas.