Dolphins at the Doctor


Transcript

NARRATOR:

Dolphins have a lot in common with humans. They breathe air, give birth to live young, and they also live in social groups.  And some dolphins share a rather unique experience with humans; they go to the doctor. Well, actually, the doctors make a house call to them.  When marine scientists come across a group of sick or dead dolphins, they need to find out why, so they can better protect them.

But giving a dolphin a checkup in the wild isn’t easy.  It requires a large team of trained vets and scientists.  They use specially designed nets and equipment in order to safely capture and gently restrain these large animals.  And believe it or not, their checkups are a lot like ours.

Terri Rowles - Senior Veterinarian at NOAA:
“We do physical exams on them, very similar to what you do when you go to the doctor:
eye exams, taking blood, we listen to their chest to hear their heart and their lungs.
So these individual animals have a complete physical exams including hearing tests.”

NARRATOR:
After their checkup, some dolphins are fitted with a temporary tracking device so that scientists can monitor where they are swimming and feeding.  These data may shed light on what is making the dolphins sick and expose contaminants moving through the ecosystem. This information has far-reaching implications for dolphins and humans.

Lori Schwacke - Principal Scientist, Hollings Marine Laboratory:
“Dolphins are top level predators in many estuaries and coastal waters along the US coast.  They’re there year round; they’re in the water 24 hours a day, 7 days a week.  So if there’s chemical contaminants in the waters or in the fish, dolphins are likely to be exposed to them.  Dolphins are mammals, they’re physiologically similar to humans, so the effects that we see in dolphins we may also potentially see in humans.”

NARRATOR:
So, now we understand the connection between the health of wild dolphins and humans.  Their visit to the doctor can reveal important information for when we visit the ocean for food and recreation.  Healthy dolphins indicate a healthy marine environment, which is good news for humans.  By sharing the sea, our lives will always be linked.

Transcripción

NARRADOR:

Los delfines tienen mucho en común con los humanos. Ellos respiran aire, dan a luz crías vivas, y también viven en grupos sociales. Y algunos delfines comparten una experiencia bastante única con los seres humanos, van al médico.

Bueno, en realidad, los médicos realizan visitas a domicilio para ellos. Cuando los científicos marinos detectan a un grupo de delfines muertos o enfermos, necesitan saber qué les sucedió para poderlos proteger mejor.

Pero el brindarle a un delfín un chequeo en su hábitat natural no es fácil. Se requiere un gran equipo de veterinarios y científicos capacitados. Ellos usan redes y equipos diseñados especialmente a fin de capturar de forma segura y con suavidad a estos grandes animales. Y lo creas o no, sus chequeos son muy parecidos a los nuestros.

Terri Rowles, Veterinario Principal de la NOAA:
"Nosotros hacemos exámenes físicos en ellos, muy similares a los que te aplican cuando vas al médico: exámenes de la vista, extracción de sangre, escuchamos su pecho para oír su corazón y pulmones. Es decir, a estos animales individualmente les aplicamos exámenes físicos completos que incluyen hasta pruebas de audición. "

NARRADOR:
Después de su chequeo, algunos delfines son equipados con un dispositivo de localización temporal para que los científicos puedan monitorear dónde nadan y se alimentan. Estos datos pueden arrojar a la luz lo que los está enfermando y cómo los contaminantes se mueven a través del ecosistema. Esta información tiene implicaciones de largo alcance para los delfines y los seres humanos.

Lori Schwacke - Científico Principal, del Laboratorio Marino Hollings:
"Los delfines son grandes depredadores en muchos estuarios y aguas costeras a lo largo de la costa de EE.UU. Ellos están allí todo el año; están en el agua 24 horas al día, 7 días a la semana.

Así que si hay contaminantes químicos en las aguas o en los peces, los delfines son propensos a estar expuestos a ellos. Los delfines son mamíferos, fisiológicamente similares a los humanos, por lo que los efectos que vemos en ellos también pueden verse potencialmente en los seres humanos. "

NARRADOR:
Así que, ahora entendemos la conexión entre la salud de los delfines y los seres humanos. Su visita al médico puede revelar información importante para cuando nosotros visitemos al océano por alimento o recreación. Delfines sanos indican un ambiente marino sano, que es buena noticia para los seres humanos. Al compartir el mar, nuestras vidas estarán siempre ligadas.